ICOCA × SUGOCA

ＪＲ西日本とＪＲ九州が平成２３年春から鉄道用ＩＣ（集積回路）カード乗車券の相互利用を開始することが２４日、分かった。２５日にも発表する。九州新幹 線が同年春に全線開通し、山陽新幹線との直通運転が始まるため、在来線への乗り継ぎをスムーズにすることで利用拡大につなげる。２２年春から九州と相互利 用を始める東日本も加わったＪＲグループ３社で連携し、電子マネー機能でも相互利用に乗り出す予定。

　ＪＲグループのＩＣ乗車券では、すでに西日本の「イコカ」（発行枚数約５００万枚）と東日本の「スイカ」（同約３千万枚）の相互利用が可能になってい る。新たに九州の「スゴカ」（同約２０万枚）が西日本の「イコカ」、東日本の「スイカ」と相互利用できるようになるわけだ。

　会員制の新幹線チケットレスサービス「ＥＸ－ＩＣ」と３社のＩＣカードを併用すれば、新幹線を利用した際に在来線に乗り継ぐために改札を一度、出なければならなかった煩雑さが解消される。

　ＩＣカード乗車券の“乗り入れ”に合わせ、３社それぞれの利用に限られた電子マネー機能の相互利用もスタート。券売機に並ばずに電車に乗れると同時に、買い物の支払いなど利用範囲がさらに広がりそうだ。

　ＪＲ東日本の鉄道用ＩＣカード乗車券サービスは１３年、西日本は１５年にそれぞれ始まり、１６年から両社間の相互利用が実現。首都圏では「スイカ」と私鉄などの「パスモ」、関西圏では「イコカ」と私鉄系の「ピタパ」の相互利用など協力関係が進んでいる。

　九州でも、来年春に「スゴカ」と西日本鉄道の「ニモカ」や福岡市交通局などの「はやかけん」といった３カードの相互利用が可能になる。

　ＪＲグループでは、２３年春に九州新幹線が全線開通し、山陽新幹線との相互直通運転で新大阪－鹿児島中央の約９００キロが約４時間で結ばれる。九州と西 日本の２社はＪＲを利用する可能性が広がるのをきっかけに、在来線との乗り継ぎや旅先での利便性向上で、利用者を増やすことにしている。