Felica

ニューフェースが誕生中
　JR 東日本のSuica（スイカ）、同西日本のICOCA（イコカ）、関東の私鉄・バスで使えるPASMO（パスモ）などなど。ICカード乗車券の普及率が高まるなか、全国各地でニューフェースが続々誕生しています。ネーミングやキャラクターに、ご当地ならではの工夫が見られ、とてもユニーク！　ICカード乗車券の新事情を見ていきましょう。

JRと私鉄の乗り換えが加速化
　まず、先輩格のSuicaと ICOCA。それぞれ、「Super Urban Intelligent CArd」、「IC Operating CArd」の略ですが、「すいすい通れる」、「行こか（関西弁で行こうの意味）」も、もじった名称となっています。JRと私鉄の相互乗り入れでは、ICOCAが一歩リードしていました（06年よりPiTaPa・ピタパと乗り入れ）、今年よりPASMOの登場で、関東地域でもJR、私鉄との乗り換えが便利になりました。
　ちなみに、PiTaPaはポストペイ方式（後払い）のカードで、「Postpay IC for "Touch and Pay"」の略。「ピッとタッチしてパッと乗る」がキャッチフレーズです。PASMOは、前身である「PASSNET」の「PAS」と、「もっと」の意味を表す「MORE」の頭文字「MO」から名付けられました。
　また、JR東海では、06年秋より「TOICA（トイカ）」（Tokai Ic Cardの略）を導入しています。

ご当地キャラクターを採用
　さて、ニューフェースの紹介へと移りましょう。
　08年秋から登場するのがJR北海道の「Kitaca（キタカ）」。「JR北（キタ）海道のICカード」が命名の由来ですが、「来たか」の意味も含んだネーミングと思われます。キャラクターは、北海道全域だけに生息するリス科モモンガ属の「エゾモモンガ」。北海道らしさがあふれるカードです。

"すごい"カードが誕生！？
　09年春以降にICカード乗車券導入を予定しているのはJR九州。その名も「SUGOCA（スゴカ）」。「Smart Urban GOing CArd」の略称ですが、北九州の方言「すごか（すごい）」にもかけています。キャラクターはカエルと時計で、家庭用ゲームソフト「パラッパラッパー」などで知られるロドニー・アラン・グリーンブラット氏がデザインを担当しています。

西日本、広島などが追撃
　西日本鉄道のICカード乗車券は、08年春のデビュー予定。カードの名称は「バスにも、電車にも、お買い物にも、いろいろ使えるオールラウンドなカード」という意味を込め、「nimoca(ニモカ)」と名づけられました。キャラクターにはフェレットが採用されています。
　広島県の交通事業者9社をカバーするのが、「PASPY（パスピー）」。「PASS（乗車券）」、「HAPPY（幸せ）」、「SPEEDY（早さ）」の3つの意味を込めたネーミングとなっています。導入予定は08年1月。キャラクターは人気投票を経て、近々発表される予定です。