Alzheimer disease

大阪バイオサイエンス研究所の研究チームはアルツハイマー病の原因とされるたんぱく質（ベータアミロイド）の働きを抑える酵素を突き止めた。脳と脊髄（せきずい）を循環する脳脊髄液に多い酵素で、ベータアミロイドが脳にたまるのを防いでいた。この酵素を活用すれば、100万人に上る国内のアルツハイマー病患者の治療法につながる可能性があるという。
　成果は米科学アカデミー紀要（電子版）に27日掲載された。

　裏出良博研究部長らが突き止めたのは、プロスタグランジン合成酵素（ベータトレース）。睡眠を誘う脳内物質を作る酵素だが、脳脊髄液の主成分であることに着目し、働きを詳しく調べた。

　酵素を持たない実験用ネズミと通常のネズミの脳にベータアミロイドを注入して比較した。実験用ネズミではベータアミロイドが塊となり、脳の組織に沈着する量が通常の3倍以上に増えた。